拝観受付を済ませ、まず目に入るのが参道(写真)。すらっとストレートに延びて、先には石段があります。そして周りは木々に覆われていて、とても情緒のある参道になっています。

音楽でもそうですが、イントロが良いと思わず引き込まれるように、最初にこの光景を目にしたら、あなたも二尊院の魅力にグイっと心を掴まれるはず笑

こちらの参道は「紅葉(もみじ)の馬場」と呼ばれていて、その名の通り、秋には紅葉が見られますが、個人的には写真のような、新緑の青もみじの光景が好きです。

最後の石段を登り切ったら、振り返るのをお忘れなく！ そこから見える光景もこれまた見事(ま、帰りでも見られるんですが)。

お寺の御本尊というと、本堂の中央に一体いらっしゃるというのが一般的ですが、なんと二尊院では御本尊が二体いらっしゃいます。
※「二尊院」の名前も、御本尊が二体いることに由来

本堂(写真)内の右に釈迦如来様、左に阿弥陀如来様がいらっしゃいます。
※残念ながら写真撮影は不可なので、ぜひ現地でご覧ください

釈迦如来様は「発遣(ほっけん)の釈迦」と呼ばれ、亡き人を極楽浄土へ送り出す役割を持ち、阿弥陀如来様は「来迎(らいごう)の阿弥陀」と呼ばれ、極楽浄土へ迎え入れる役割を持つそうです。

仏像自体はそんなに大きなものでなく、また拝めるところと距離はありますが、「三浦知良&武田修宏」「中山雅史&高原直泰」といった、往年の名ツートップを彷彿とさせるようなインパクトがあります笑

嵯峨野・嵐山で「紅葉の名所」と言われるところはいくつかありますが、二尊院もそのうちの一つになっています。

見どころ１でご紹介した参道の「紅葉の馬場」では、参道を囲むように赤く色づく「紅葉トンネル」には圧倒されるはず。写真撮影スポットとして大変人気があります。

二尊院では参道以外に、本堂近くでも紅葉が見られますよ！

個人的におすすめなのが、本堂前にある勅使門。勅使門の枠を額縁に見立てて見える「紅葉の額縁門 (勝手に命名)」はお見事です(写真)！

ちなみに、二尊院の紅葉の見頃は例年11月中旬～11月下旬ごろになりますので、この時期に合わせて参拝されるのもアリです。

二尊院境内の南西に「時雨亭(しぐれてい)跡」というところがあります(写真)。

こちらにはかつて、「時雨亭」という藤原定家の山荘があったとされる場所で、こちらで『小倉百人一首』の編纂が行われたと言われています。

ただ、「時雨亭跡」と言われている場所は二尊院以外に、付近の常寂光寺(じょうじゃっこうじ)や厭離庵(えんりあん)にもあり、本当にここにあったかどうかはわかりません…(わかっているのは小倉山の麓にあったということだけ)

ちなみに、『小倉百人一首』というのは一般に思い浮かべる百人一首のことで (「ちはやぶる〜」などが有名)、ここがあの百人一首の起源なのかもと思うのと感慨深いです。

本堂に向かって右側に「弁天堂」というお堂があります(写真)。こちらが建てられた経緯が面白いのでご紹介します。

昔々、勅使門の前にある竜女池から蛇が出現し、勅使門に掲げていた「二尊教院」と書かれた額をペロペロとよく舐めていたそうです。ペロペロ舐めるもんだから額の文字や彩色が薄くなってしまう始末…

蛇を成仏させようと湛空上人は血脈(けちみゃく：師匠から代々受け継いだもの)を書き、それを竜女池に沈めました。そうすると無事に成仏したのか、池には蓮華の花が一本咲き、それ以来ペロペロ事件(?)はなくなったとか笑

蛇の正体は竜女だったそうで、その後「九頭龍大神(龍神)」と「宇賀神(蛇神)」を祀る弁天堂が建てられたそうです。